La course à pied compte plus de 110 millions de pratiquants dans le monde, mais les blessures liées à la surcharge restent un obstacle majeur pour de nombreux coureurs. Ces blessures, souvent dues à des contraintes biomécaniques invisibles, sont difficiles à anticiper, frustrant tant les sportifs que les professionnels de santé.
C’est pour répondre à ce défi que la startup OnTracx, spin-off de l’Université de Gand, développe une solution innovante. Fondée en 2023 par Senne Bonnaerens, Rud Derie et Kristof De Mey, l’entreprise propose un capteur portable associé à une plateforme digitale capable de mesurer la charge biomécanique cumulée, un facteur clé souvent ignoré par les technologies de running traditionnelles.
Une levée pour accélérer le développement et l’expansion
OnTracx a récemment bouclé une levée de 1,2 million d’euros lors d’un tour d’amorçage mené par imec.istart fund, PMV, KBC, avec le soutien de business angels spécialisés en médecine du sport et d’une subvention VLAIO. Ce financement permettra de poursuivre le développement produit et d’étendre l’activité en Europe et aux États-Unis.
Allier données objectives et ressenti des coureurs
« En tant que coureurs passionnés, nous avons nous-mêmes souffert de blessures de surutilisation. Avec notre expertise académique, nous avons identifié un vrai manque : les solutions existantes ne prennent pas en compte la cause réelle. Ces blessures surviennent lorsque la charge biomécanique dépasse ce que le corps peut supporter. »Kristof De Mey, medeoprichter
La technologie OnTracx repose sur un capteur léger porté au-dessus de la cheville, capable de mesurer l’accélération tibiale avec une précision proche des données de laboratoire (r = 0,91). L’utilisateur peut ainsi suivre sa charge quotidienne, en dehors des environnements coûteux des laboratoires.
La plateforme combine ces données objectives avec le retour subjectif des coureurs sur la douleur et les symptômes via une application intuitive. Des alertes colorées indiquent si la charge d’entraînement est sécurisée ou si le risque de surcharge est élevé, facilitant l’ajustement personnalisé de l’entraînement et le suivi clinique.
Un problème d’ampleur
Chaque année, 50 % des coureurs se blessent, et plus de 70 % se repercutent dans l’année suivant la rééducation. Cela représente plus de 60 millions de blessures annuelles rien qu’en Europe et aux États-Unis, souligne Kristof De Mey.
Se démarquer dans le paysage des wearables
Face à des acteurs comme Garmin, Polar, WHOOP, ou des solutions dédiées à la course comme Stryd et Runeasi, OnTracx se distingue en prenant en compte la charge cumulée et la tolérance individuelle — deux paramètres essentiels pour personnaliser efficacement la prévention et la rééducation des blessures.
Perspectives et ambition mondiale
Depuis son lancement en avril 2024, OnTracx a vendu plus de 500 capteurs et noué des partenariats avec 20 centres de médecine sportive en Belgique. La startup a également été reconnue parmi les « 10 Fastest Rising Tech Startups » par Deloitte et Under Armour.
À l’avenir, OnTracx ambitionne de devenir la première solution au monde générant des programmes d’entraînement totalement individualisés basés sur la charge, pour prévenir et traiter les blessures tout en optimisant la performance. La startup prévoit également d’intégrer sa technologie dans plus de 2 000 centres de rééducation et de développer des partenariats stratégiques globaux, en s’appuyant notamment sur ses intégrations existantes avec Garmin et Strava.